L’Ombrie est une région du centre de l’Italie, bordée par la Toscane, les Marches et le Latium; on l’appelle «le cœur vert de l’Italie». C’est une région intérieure, sans littoral; son territoire est principalement vallonné et montagneux, avec de multiples bassins fluviaux comme le Val Tiberina, qui est traversé par le Tibre. La région abrite les lacs Trasimène et Piediluco. Son territoire est marqué par des collines vertes et basses, avec des villes et des villages de différentes tailles, caractérisés par une longue et riche histoire et des allures médiévales.
La région était déjà habitée par les Ombriens et les Étrusques dans la proto-histoire. Elle est ensuite devenue une partie de l’Empire romain. L’Ombrie a également été intégrée aux États pontificaux. Ses nombreux musées contiennent un nombre et une variété impressionnants d’œuvres artistiques, comme la minuscule statue connue sous le nom de «Vénus de Trasimène», datant du Paléolithique supérieur, qui a été trouvée sur les rives du lac du même nom.
La région comprend deux provinces: Pérouse, la capitale régionale, et Terni. La Cascate delle Marmore (Marmore’s Falls), près de Terni, est l’un des principaux sites naturels de la région.
L’économie de la région repose sur quatre piliers: l’industrie, l’artisanat, l’agriculture et le tourisme. L’Ombrie est également réputée pour sa fabrication traditionnelle de céramique. La viticulture, en particulier dans la région d’Orvieto, et l’oliculture sont les principales activités agricoles de la région, bien intégrée aux secteurs industriel et tertiaire.
La gastronomie locale propose principalement des produits à base de viande et est surtout réputée pour sa charcuterie, produite notamment autour de Norcia: c’est pourquoi le mot italien «norcino» est utilisé pour décrire les acteurs et les produits de cette industrie, tels que le gibier et la viande. Les nombreux desserts typiques de l’Ombrie sont tout aussi délicieux. Le chocolat est l’un des produits les plus appréciés de la région, qui abrite même un «quartier du chocolat» dans la région de Pérouse.
Le tourisme et toutes les activités connexes sont l’un des principaux moteurs de l’économie de la région. Le tourisme religieux joue à cet égard un rôle majeur. L’Ombrie a abrité le fondateur du monachisme, saint Benoît de Nursie, saint François d’Assise, sainte Claire et sainte Rita de Cascia; tous étaient des figures majeures du monde catholique, dont la vie et les actes de bienfaisance sont rappelés par des repères architecturaux et spirituels majeurs.
La cathédrale d’Orvieto, le Palazzo dei Consoli à Gubbio, la Piazza dei Popoli et le Duomo dell’Annunziata à Todi, les cathédrales de Terni, Assise et Santa Maria degli Angeli, ainsi que tous les lieux de culte franciscains qui ont été reconstruits et restaurés après le tremblement de terre de 1997, qui a gravement endommagé de nombreux édifices historiques, sont les principaux points de repère dans une région aussi riche.
Les villes et villages accueillent un certain nombre d’événements, en particulier en été. Les manifestations folkloriques les plus connues sont la Corsa dei Ceri (Gubbio), la Giostra della Quintana (Foligno, pour faire revivre les coutumes du 17e siècle), la fête médiévale de Calendimaggio (Assise) et la Corsa all’Anello (Narni).
Parmi les autres grands événements culturels nationaux et internationaux, allant de la musique au théâtre, on peut citer le Festival dei Due Mondi (Spoleto) et le Umbria Jazz Festival (Pérouse).
