Le Molise est la région italienne la plus récemment créée, après avoir fait partie de la région des Abruzzes et du Molise jusqu’en 1963.
C’est une région de statut ordinaire située dans le sud de l’Italie. Campobasso est la capitale régionale. Le Molise borde les Abruzzes au nord, le Latium à l’ouest, la Campanie au sud-ouest et les Pouilles au sud-est. Il est baigné par la mer Adriatique à l’est.
C’est la deuxième plus petite région italienne après la Vallée d’Aoste. Son territoire est presque également réparti entre les montagnes et les collines. Le Passo di Rionero, également connu sous le nom de Bocca di Forlì (891 m), entre les villes de Rionero Sannitico (Isernia, Molise) et Castel di Sangro (L’Aquila, Abruzzes), est considéré, par convention, comme la frontière géographique entre le centre et de la sud de l’Italie.
Le Molise s’étend sur environ 35 km le long de la mer Adriatique. Le rivage est principalement sablonneux, avec de longues et larges plages, à la seule exception du promontoire de Termoli. Ici, dans une position abritée, se trouve le port – avec des lignes de ferry qui desservent la Croatie et les îles Tremiti. Campomarino et Petacciato sont parmi les villes balnéaires qui se distinguent.
Historiquement, la région faisait partie de l’ancien territoire samnite, donc romain. Le patrimoine de cette époque comprend le théâtre romain de Sepino. D’autres événements historiques ont marqué le territoire et ses habitants au fil des siècles.
La région est divisée en deux provinces, Campobasso (la capitale régionale) et Isernia, et compte une population totale d’environ 315 000 habitants.
L’économie de la région prospère grâce aux principales activités industrielles à Termoli, Campobasso, Bojano et Venafro, ainsi qu’au tourisme balnéaire et estival, ainsi qu’au tourisme d’hiver, avec des stations balnéaires populaires telles que Campitello Matese et Capracotta.
La région possède un certain nombre de monuments précieux, ainsi que de nombreux monuments architecturaux, culturels et traditionnels. Les principales attractions comprennent les deux capitales provinciales, ainsi que Termoli, Venafro, Larino, Agnone (qui abrite Marinelli, une usine de fabrication de cloches avec plus de mille ans d’histoire), Montenero di Bisaccia et bien d’autres.
Célestine V, le 192e Pontife de l’Église catholique, a été pape pendant quatre mois avant de démissionner. Il est né à Molise, entre 1209 et 1215; son nom était Pietro Angelerio ou Angeleri. Il se fit appeler Pietro da Morron et fut vénéré par l’Église sous le nom de Pietro Celestino. Isernia et Sant’Angelo Limosano affirment tous deux avoir été son lieu de naissance. Il mourut en ermite à Fiumone en 1926.
La région possède un certain nombre de réserves naturelles et a une production agricole importante, surtout l’huile d’olive, avec du fromage et des produits laitiers, de la charcuterie traditionnelle, du vin et des pâtes. La pêche est une autre activité majeure. Les spécialités typiques comprennent le «brodetto», un ragoût de poisson populaire dans de nombreux endroits de la côte Adriatique.
Parmi les citoyens notables de la région figurent le chanteur populaire Fred Bongusto (Campobasso, 1935) et Aldo Biscardi (Larino, 1930), journaliste et animateur de télévision. L’écrivain Francesco Jovine a raconté les événements et les coutumes de sa patrie dans son roman intitulé «Le terre del Sacramento». Benito Jacovitti, l’un des plus grands dessinateurs italiens de bande dessinée, est originaire de Termoli. Il a créé un certain nombre de personnages, y compris «Cocco Bill», chouchou de plusieurs générations de jeunes fans.
