C’est peu dire que Wout van Aert est un des grands champions du XXIe siècle, et même de l’histoire plus que séculaire du cyclisme, sur route ou à travers champs. C’est peu dire, également et malheureusement, que le charismatique Belge a souvent joué de malchance, martyrisé par les chutes plus souvent qu’à son compte.
Ça ne l’a pas empêché de multiplier les conquêtes, de briller sur les podiums internationaux, médailles au cou et, parfois, arc-en-ciel sur le dos… La star de la Visma-Lease a Bike a démontré ses talents sur les pavés belges, sur les monts néerlandais, sur les routes du Tour de France. Il a dompté le sterrato des Strade Bianche et les capi de Milano-Sanremo. Et bientôt viendra le Giro.
Le Giro 2024, rendez-vous manqué
Van Aert devait même faire ses débuts sur le Grand Tour italien il y a un an, au printemps 2024. “Je me mets peu de limites”, annonçait le Belge à l’immense palette de talents, avec pour objectif de remporter une et même plusieurs étapes. Une violente chute sur les routes d’À travers la Flandre (une clavicule, le sternum et plusieurs côtes fracturées) a fait voler en éclat ces ambitions.
Le Belge est remonté en puissance sur le Tour, a pris le bronze du chrono olympique et s’est régalé sur La Vuelta (3 victoires d’étapes et un panache tout-terrain) avant une méchante (re)chute vers les Lagos de Covadonga. Retour à l’hôpital, cette fois pour soigner un genou bien amoché. Mais Van Aert, aussi cabossé soit-il, repart toujours de l’avant. Avec le Giro dans le viseur.
