Egan maître du temps

Déjà à l’approche du premier secteur gravel, alors que Filippo Ganna entraînait Egan Bernal dans son sillage à travers Torrenieri, Remco semblait placé un peu trop en retrait dans le peloton. On pouvait se demander si le coup était tactique : maintenir l’équipe groupée, laisser Ganna épuiser sa formation, isolant Egan, et ensuite contre-attaquer collectivement. Quand Remco s’est retrouvé du mauvais côté d’une cassure entraînant un écart de 30” avec le groupe Maglia Rosa, on pouvait s’interroger sur la justesse d’une telle tactique. Il avalait bien plus de poussière dans cette position que Bernal, seulement devancé par un équipier. Quand même, tout s’est regroupé, et Ganna s’est écarté, presque à l’arrêt. Mais les Deceuninck aussi étaient à l’agonie, pendus dans les roues.

Le détail révélateur était de voir Remco consommer lui-même de l’énergie pour boucher l’écart. Quelque chose ne fonctionnait pas et il restait 50 kilomètres parmi les plus difficiles du Giro.

Quand Vlasov a attaqué à 4,5 kilomètres de l’arrivée, Egan a suivi, et a fusé à côté du Russe. En l’espace d’un instant, il avait rejoint Buchmann, parti un peu plus tôt, et les deux filaient avec une avance de 20” sur leurs rivaux au général et 2’08” sur Remco à l’arrivée. Les souvenirs (Campo Felice ce dimanche, le Tour en juillet 2019) affluaient.

L’étape avait été remportée quelques minutes plus tôt par Mauro Schmid, qui s’offrait à 21 ans sa première victoire professionnelle. Il s’ajoute à la liste croissante des jeunes champions d’aujourd’hui, des spécialistes du cyclo-cross qui empruntent un vélo de route pour malmener les pelotons, des pistards qui s’imposent en montagne, ou tous ces jeunes Colombiens. Cela semble être devenu la norme, et peut-être bien que ça l’est. Procyclingstats.com a récemment publié un tableau sur les points des classements mondiaux inscrits par les coureurs de moins de 23 ans chaque saison. En 2000, ils représentaient 2,9%. En 2020, leur part atteignait 11,8% : quatre fois plus.

Les campagnes incessantes de l’industrie de l’attention pour nous proposer de nouveaux objets à l’intérêt immédiat, qui relègueront dans les archives les tendances de l’année précédente. On oublie que, jusqu’à la 15e étape du dernier Tour de France, Egan était un sérieux prétendant. Deuxième de la 9e à la 12e étape, il était encore troisième (le premier des quatre Colombiens qui se pressaient de la 3e à la 6e place, derrière les deux Slovènes) avant de reculer en raison de douleurs au dos insupportables. Les succès slovènes prenaient le devant de la scène et la victoire historique d’Egan sur le Tour 2019 semblait appartenir à l’histoire ancienne. Mais Bernal prouve encore qu’il est un homme dans la tendance.