Vendredi 3 mars, Jumbo-Visma annonçait dans un surprenant communiqué que Primož Roglič reprendrait la compétition sur ce Tirreno-Adriatico 2023. Soyons honnêtes, on pouvait difficilement imaginer meilleure nouvelle. Le Slovène, en plus d’être un vrai champion avec 65 victoires en carrière, fait partie de ces personnages qui honorent toujours la course, avec son style pur et simple que les fans apprécient tant. Il y avait de nombreux points d’interrogation quant à la date de son retour après une longue convalescence pour réparer son épaule. La rumeur disait que c’était pour fin mars, sur la Volta a Catalunya, mais Primož a décidé de se présenter à Lido di Camaiore pour poser la première pierre d’un chemin qui le mène au Giro d’Italia, son grand objectif de la saison.
Cependant, il vaut la peine de revenir sur son hiver long et troublé pour bien comprendre ce que Roglič a traversé. Touché à l’épaule lors de Paris-Nice 2021 puis à nouveau sur le Tour de France 2022, il a dû quitter la dernière Vuelta a España (une épreuve dont il avait remporté les trois éditions précédentes) lorsqu’une nouvelle chute est venue amocher un peu plus son articulation endommagée. Le Slovène a décidé de mettre un terme à sa misère en se faisant opérer. “Mon épaule s’est démise 30 ou 40 fois, c’était très douloureux et je n’en pouvais plus“, a déclaré Roglič dans une récente interview. “J’avais l’habitude de la remettre en place moi-même, mais ça n’avait pas de sens de continuer à souffrir comme ça. Ils m’ont opéré, mis un morceau d’os à l’endroit où l’épaule dépassait, pour que cela ne se reproduise plus. Je n’ai pas pu bouger mon bras pendant un certain temps, il a fallu plusieurs mois pour revenir à la normale. Heureusement, je ne suis pas nageur, sinon j’aurais eu de sérieux ennuis.”
