Il en faut beaucoup pour contrarier l’avancée triomphale de Tadej Pogačar. La Maglia Rosa lui a échappé à Turin, au profit du lézard équatorien Jhonatan Narvaez ? Le Slovène était prêt à saisir la deuxième opportunité qui se dressait devant lui, sur la route mythique du sanctuaire d’Oropa, dimanche. Le peloton, en tête duquel les Ineos Grenadiers menaient une poursuite sans grande envie, laissait un peu trop de champ à une jolie échappée ? Les lieutenants du jeune capitaine d’UAE Team Emirates se sont mobilisés, comme ils l’avaient fait la veille. Et le mauvais sort s’en mêlait, avec une crevaison et une chute au pied de l’ascension finale ? Qu’importe, le grimpeur ailé revenait à vitesse grand V sur ses adversaires, pour mieux les éparpiller dans les 5 derniers kilomètres d’ascension.
Dimanche, le prodigieux Slovène n’a pas tout bien fait, à l’image de son gamin largement évitable, mais il a tout emporté : l’étape, sa première sur le Giro, après 11 succès sur le Tour et trois sur la Vuelta, et la Maglia Rosa, qui rejoint son immense collection de maillots distinctifs. Pogačar a accompli “un rêve”. Il a repoussé à 45 secondes ses premiers poursuivants au général, Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) et Dani Martinez (Bora-Hansgrohe). Narvaez est lui redescendu de son nuage : 30e de l’étape, à 2’03’’, il cède la tunique Rosa qui a une nouvelle fois enflammé les esprits équatoriens, après les conquêtes de Richard Carapaz.
