Le destin fait parfois (très) bien les choses, offrant des victoires hautement symboliques comme celle qui a vu un coureur du nom de Del Toro s’imposer sur la colline tragiquement célèbre qui a immortalisé la légende du Grande Torino. Isaac Del Toro ne connaît peut-être pas l’histoire de cette équipe de football légendaire, mais en domptant la montée de Superga, il a désormais lié son propre destin à ce lieu mythique.
À tout juste 21 ans, tout dans son parcours suggère que Del Toro est appelé à la grandeur. Il a quitté le Mexique à 17 ans, sélectionné avec une poignée de compatriotes pour faire le saut en Europe. Il a même quitté l’école, s’est installé à Saint-Marin et a couru pendant trois ans avec A.R. Monex. “Quand j’ai commencé à courir en Europe, tout semblait si difficile”, a-t-il admis dans une interview. “Je m’entraînais, mais je ne me sentais pas bien. Dans la dernière demi-heure d’une course, c’était comme si quelqu’un avait appuyé sur un interrupteur. Certains jours, j’atteignais la ligne d’arrivée complètement abattu, sachant que j’avais de bonnes jambes mais que je ne pouvais pas obtenir de résultats.”
Puis, les choses ont changé. Son talent s’est révélé et il a remporté le Tour de l’Avenir, le “Tour de France des moins de 23 ans”. À ce moment-là, l’équipe UAE, toujours à la recherche de talents dans le monde entier, l’avait déjà recruté. Depuis l’année dernière, il court officiellement dans les pelotons professionnels pour l’équipe émiratie. Et pour donner une idée de son talent, il n’a fallu que deux jours à Del Toro pour remporter sa première victoire, en s’imposant sur la 2e étape du Tour Down Under.
Au cours des derniers mois, Del Toro a appris des superstars des Émirats arabes unis, s’est adapté à son rôle et, la semaine dernière, il a joué un rôle déterminant dans la victoire finale de Juan Ayuso à Tirreno Adriatico. “J’ai dû lui dire de ralentir dans les montées parce qu’il me distançait“, a admis Ayuso après l’étape reine.
Aujourd’hui, Del Toro a saisi sa propre opportunité sur les pentes de Superga. Avec Adam Yates à ses côtés pour donner le rythme, il n’a pas hésité. Lorsqu’il a lancé son attaque à 2 km de l’arrivée, seuls Ben Tulett (Visma | Lease a Bike) et Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) ont pu tenir sa roue. Le Mexicain a gardé son sang-froid et a attendu les 200 derniers mètres pour signer l’accélération décisive, que ses rivaux n’ont tout simplement pas pu suivre.
Pour la première fois de l’histoire, un Mexicain a remporté la Milano-Torino, et Del Toro devient également le plus jeune coureur à remporter la course depuis 1936. Pourtant, à en juger par ce que nous avons vu aujourd’hui, on a l’impression que ce n’est que le début d’une carrière qui nous réservera encore bien des moments palpitants.
