Les vérités de l’Etna

Carapaz et Bardet en vue, Dumoulin et Martin distancés

Il était de toute façon acquis que les sprinteurs devraient attendre mercredi, et l’arrivée à Messine, pour viser un nouveau succès d’étape. Sur les pentes de l’Etna, se posait une question immuable : victoire pour l’échappée ou pour un favori ? Les coureurs d’Ineos Grenadiers et de Bahrain Victorious se sont bien employés tout au long de la journée, mais les hommes de tête attaquaient les 23km de l’ascension finale avec une avance de 6 minutes. Le succès les attendait au sommet, et la Maglia Rosa se dessinait également alors que Van der Poel était rapidement décroché sur les premières pentes.

À l’avant, tout s’est joué par assauts successifs. Stefano Oldani (Alpecin-Fenix) a anticipé les pentes les plus difficiles, Juan Pedro Lopez a tenté de faire la différence avec son poids plume, et Lennard Kämna a parfaitement calculé son effort pour reprendre l’Espagnol à 2,5km du sommet et finalement l’aligner au sprint. Lopez pouvait se consoler avec la Maglia Rosa, qu’il endosse avec 39’’ d’avance sur son rival allemand.

Dans le peloton, on observait plutôt les victimes du train imposé par les hommes de Richard Carapaz (Ineos Grenadiers). À l’arrivée, ils n’étaient plus que 17 dans le même temps que le champion olympique, qui a réglé le sprint du groupe des favoris devant Romain Bardet (Team DSM). Les principales victimes du jour se nomment Guillaume Martin (Cofidis), Vincenzo Nibali (Astana-Qazaqstan) et surtout Tom Dumoulin (Jumbo-Visma), qui a perdu près de 7 minutes sur le groupe Carapaz. La bataille est lancée, et il reste à franchir 14 sommets de catégorie équivalente ou supérieure à l’Etna !