Après une “étape de montagne urbaine” en ouverture et un contre-la-montre dans les rues de Tirana, les trois jours de la Grande Partenza albanaise du Giro d’Italia 2025 offriront une dernière étape relevée, à même de bousculer une nouvelle fois les premiers contours du classement général. L’arrivée sur les rives paisibles de Vlorë (Vlora) est trompeuse : l’étape sourira aux coureurs les plus à l’aise lorsque la route se redresse.
Le parcours forme une boucle de 160 kilomètres autour de Vlorë et, après 60 premiers kilomètres plutôt aisés, l’intensité va monter au fil des kilomètres. La première aspérité est celle de Q.Shakellës (4ème cat.), courte mais assez intense, surtout dans les deux premiers kilomètres, avec des pentes à plus de 8%. Après une descente rapide, la route se redresse à 65 kilomètres de l’arrivée, sur les pentes menant de Qafa et Vishës, mais cette montée n’est pas répertoriée au classement de la montagne.
Le point culminant de la journée sera atteint sur les pentes de Qafa e Llogarasë (col de Llogara), une ascension de 2e catégorie : 10,7 km avec une pente moyenne de 7,4 % et des pointes à 12 %. Il s’agit certainement de l’ascension la plus redoutable de ces trois journées albanaises, à même de provoquer une grosse sélection. Au sommet, il restera 39 km à parcourir et, après une longue descente, les 25 derniers kilomètres sur le plat conduiront le peloton jusqu’à l’arrivée à Vlorë.
Avec une histoire remontant à l’Antiquité, Vlorë est connue comme le “berceau de l’indépendance albanaise“. Elle a été proclamée en 1912 et la ville abrite le musée de l’Indépendance, qui célèbre ce moment historique.
Aujourd’hui, c’est l’une des destinations touristiques les plus populaires du pays, appréciée à la fois pour sa mer, avec des plages comme celles de la péninsule voisine de Karaburun et de l’île de Sazan, qui offrent des eaux cristallines et des paysages enchanteurs, et pour sa nature. Le front de mer, récemment réaménagé, est également un point de rencontre pour les touristes et les habitants, avec des cafés, des restaurants et des espaces pour se détendre et se promener. La ville est également proche du parc national de Llogara, une réserve naturelle située dans une zone montagneuse qui offre des vues spectaculaires sur la mer et le littoral.
Dans la soirée, toute la caravane du Giro prendra le ferry pour rentrer en Italie et, après trois jours intenses, une star devrait emporter la Maglia Rosa avec elle.
