Une journée à travers le temps

À 5km de l’arrivée, on regardait dans les yeux de Davide Formolo et on voyait un homme proche du désespoir. C’est seulement alors qu’on s’est rendu compte que João Almeida, si impressionnant l’an dernier et à nouveau cette année dans le chrono d’ouverture, était en train de perdre du terrain. Il allait finir l’étape à la 49e place, à 4’21” d’Egan Bernal, affuté jusqu’à la moelle, mais un des plus résistants dans ces conditions aujourd’hui. À 5,5km du but, Ciccone a attaqué. Un kilomètre plus loin, Landa s’est lancé à sa poursuite. À 3km de l’arrivée, Vlasov a jailli du groupe, avec Caruso dans sa roue. Puis Bernal a émergé du cocon de ses équipiers, pour fondre comme un rapace. Il a laissé le Russe impuissant et, en quelques secondes, on le retrouvait au côté de Landa et Ciccone. Carthy les rejoignait, suivi par Vlasov. Bernal accélérait à nouveau, mais il n’avait plus de pente pour faire la différence, et il a dû se contenter de dominer au sprint ses compagnons à l’arrivée. C’était la première fois qu’on retrouvait ses accélérations étourdissantes en montée depuis le Tour de France 2019. Ça ne lui a fait gagner que 11 secondes sur Remco aujourd’hui, mais la résilience qu’il a démontrée dans ces conditions éprouvantes est un bel augure pour ses ambitions sur ce Giro d’Italia.

Avant l’arrivée de Bernal, 1’37” plus tôt précisément, Joe Dombrowski signait sa première victoire professionnelle en dehors des États-Unis, après avoir pris la bonne échappée de 25 coureurs.

Derrière lui, son compagnon d’échappée Alessandro De Marchi prenait la Maglia Rosa.

“C’est le rêve de tout cycliste, surtout si vous êtes Italien, même si j’avais j’avais peur d’avoir laissé passer ma chance au milieu de la course, lorsqu’il y avait trois gars devant avec une bonne avance. Mais le vieil adage ‘n’abandonne jamais’ s’est révélé juste aujourd’hui.”