Dans l’exercice chronométré, Remco Evenepoel est bien le plus fort. Mais sa victoire à Cesena, dimanche, après 35 kilomètres d’effort depuis Savignano sul Rubicone, est loin de revêtir l’éclat attendu une semaine après la démonstration de force du prodige belge dans le contre-la-montre d’ouverture de la Costa dei Trabocchi. En moins de 20 kilomètres, le leader de la Soudal Quick-Step avait repoussé toute concurrence à plus de 20 secondes. Cette fois, il s’est imposé avec une petite seconde d’avance sur Geraint Thomas (Ineos Grenadiers).
Sous la pluie romagnole, on comptait même quatre coureurs en quatre secondes à l’arrivée, Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) et Stefan Küng (Groupama-FDJ) suivant de très près le duo de tête. En considérant uniquement les contre-la-montre de plus de 10 kilomètres, on avait jamais vu une bataille aussi serrée depuis que l’exercice a été introduit sur la Corsa Rosa, il y a 90 ans.
Evenepoel reprend la Maglia Rosa qu’il avait abandonnée cinq jours durant à Andreas Leknessund (Team DSM). Mais les rêves de ses poursuivants sont peut-être renforcés à la veille de la première journée de repos.
