La mise en route en Albanie mettra rapidement le peloton dans le dur. En effet, le Giro d’Italia 2025 débutera par une étape musclée entre Durrës et Tiranë (Tirana), avec une série de défis excitants au fil des 164 km du jour. Le départ et l’arrivée dans deux grandes villes peuvent tromper les moins attentifs, qui s’attendent à une parade… Comme à Turin en 2024, la Corsa Rosa offre la désormais typique “étape de montagne en ville”, avec des montées variées pour user les coureurs tout au long de l’étape.
Le Giro partira des rives de la mer Adriatique : Durrës est connue pour son port, le plus grand du pays, qui est un point d’accès essentiel pour l’économie albanaise, avec une liaison directe à l’Italie et à l’Europe. Le front de mer de la ville, récemment rénové, offre une vie nocturne animée et des plages très fréquentées pendant l’été. D’un point de vue culturel et historique, la ville est célèbre pour ses vestiges archéologiques, tels que l’amphithéâtre romain, l’un des plus grands de la péninsule balkanique, et les remparts médiévaux.
Les 70 premiers kilomètres de l’étape seront plats, avant d’atteindre la première ascension du Giro, celle de Gracen (2e cat., 13,5 km à 5,2 % avec des pointes à 11 %), qui, à plus de 80 km de l’arrivée, ne devrait pas faire trop de dégâts. Après la descente et l’entrée dans Tirana, un circuit de 22,2 km, parcourue à deux reprises, mènera à la première Maglia Rosa. C’est surtout l’ascension du Surrel (3e cat.) qui s’annonce décisive. Avec un sommet à moins de 12 km de la ligne, c’est un tremplin idéal pour les attaquants. La montée fait environ 4 km, avec des pentes assez fortes dans le premier kilomètre, avant de se stabiliser autour de 5 % jusqu’au sommet.
La capitale Tirana offrira la première Maglia Rosa. La ville est le cœur politique, culturel et économique de l’Albanie et se distingue par sa combinaison d’influences architecturales : bâtiments ottomans, structures de l’époque fasciste et constructions modernes.
Le centre-ville, récemment rénové, se caractérise par de grandes places colorées, comme la place Skanderbeg, qui abrite des monuments symboliques tels que la statue du héros national albanais Skanderbeg, la mosquée Et’hem Bey et le musée national d’histoire.
Tirana est également célèbre pour son énergie juvénile et son secteur artistique et culturel en pleine expansion, avec des quartiers tels que Blloku, autrefois réservé à l’élite communiste, aujourd’hui transformé en une zone animée de bars, de restaurants et de clubs branchés. La ville est également engagée dans un certain nombre d’initiatives en faveur du développement durable, telles que la promotion du cyclisme et la création d’espaces verts, notamment le populaire Parku i Tiranës, également connu comme le “parc du lac artificiel”. Pour la première fois, elle verra l’élite cycliste s’affronter dans ses rues.
