Étape 10
Pompei > Cusano Mutri (Bocca della Selva)
Pompéi, patrimoine mondial de l'humanité
l est impossible de trouver un autre site archéologique au monde qui présente l'aspect d'une ancienne ville romaine dans son intégralité. Cela n'arrive qu'à Pompéi, lieu de départ de la 10e étape du Giro. La ville a été comme cristallisée par la célèbre éruption du Vésuve de 79 après J.-C., au cours de laquelle une pluie de cendres et de lapilli a tout enveloppé : maisons, habitants, rues, bâtiments publics et objets de la vie quotidienne. Tout était comme "figé" dans un terrible instantané. Classée au patrimoine mondial de l'humanité depuis 1997, la ville antique a une superficie d'environ 66 hectares ; la zone de fouilles est d'environ 44 hectares. 1500 bâtiments (domus et monuments) ont été mis au jour. Se promener dans les avenues de cette ville remplit les yeux de beauté et le cœur d'émerveillement. Il est difficile de s'en détacher. Mais le peloton n'attend pas et nous avons juste le temps de nous arrêter au sanctuaire de la Vierge du Rosaire à Pompéi, l'un des principaux centres de dévotion mariale en Italie, visité chaque année par quelque trois millions de fidèles.
Le Beneventano
Quelques kilomètres après notre départ, nous arrivons au site archéologique de Longola, récemment découvert et décrit par les archéologues comme une "Venise d'il y a 3500 ans". Et c'est encore un monde ancien qui s'ouvre à nous lorsque nous visitons les basiliques paléochrétiennes de Cimitile, près de Nola : un site peu connu mais exemplaire du passage de l'époque romaine à l'époque médiévale, du paganisme au christianisme (les premiers édifices remontent au IVe siècle après J.-C.).
Nous entrons ensuite dans le Beneventano, berceau de l'Aglianico, vin désormais dans le cœur des sommeliers et des consommateurs attentifs à l'originalité de ce qui est versé. Autre curiosité, juste avant Arpaia : le passage par les gorges des Forche Caudine, où l'armée romaine a subi l'une de ses pires humiliations. En réalité, le lieu est incertain, mais on se laisse prendre par la suggestion historique.
Parc régional du Matese
Le parcours de la course aborde ensuite un interminable carrousel de montées et de descentes sur les hauteurs de la province de Bénévent. A Telese Terme, une halte régénératrice précède Cusano Mutri, sur le territoire duquel se trouve également Bocca della Selva, où se trouve la ligne d'arrivée de l'étape du jour. C’est l'un des plus beaux villages d'Italie. Une sorte de certification pour ce qui est considéré comme le joyau le plus précieux du parc régional du Matese. Outre les amoureux de la nature, l'endroit est fréquenté par les fidèles, qui se rendent à l'église de San Giovanni Battista pour admirer la Sainte Épine, censée provenir de la couronne du Christ. La tradition locale du travail de la pierre est célébrée par le plus grand mortier de pierre du monde, qui a été inscrit dans le Livre Guinness des records. L'endroit idéal pour un selfie original avant de monter à la Bocca della Selva d'où l’on peut atteindre le sommet du Monte Mutria, une terrasse panoramique incomparable sur les monts Matese.
