Últimas etapas de la temporada ciclista de 1986: se disputa el Giro de Lombardía, Gianbattista Baronchelli desafía a Sean Kelly, ganador ese año de la Milán-San Remo y la París-Roubaix, y a Laurent Fignon, que había ganado la Flecha Valona y ya tenía dos Tour de Francia en su palmarés. Siguiendo la tradición, los corredores afrontan la subida a Madonna del Ghisallo, pero inmediatamente después hay otra sin precedentes, que se sabe que es dura, pero hasta que no se está allí para sufrirla es difícil saber realmente cuánto. Era el Valico di Valcava: los corredores lo afrontaron con no menos de 100 km para el final, pero la selección fue, no obstante, muy clara. Fignon entró en crisis negra, en el tramo más duro tuvo que poner pie a tierra, estaba agotado y tuvo que retirarse. Sólo quedaban 4 en la cima, con Baronchelli y Kelly estaban también Flavio Giupponi y Acacio Da Silva, a los que Phil Anderson y Leo Schönenberger volverían también en el descenso. Los seis permanecerían juntos hasta la llegada a Milán, cuando Gibi Baronchelli pondría a todos de acuerdo con una espléndida finisseur’s stoccata.

En aquel otoño de 1986, el Giro de Lombardía e Italia descubrieron el Valico di Valcava, un auténtico balcón sobre Lombardía, que seguiría siendo un hito de la Classica delle Foglie Morte hasta 1990. La subida, que mide un total de 11,8 km con una pendiente media del 8%, comienza unos mil metros aguas abajo de la localidad de Torre de’ Busi y une el valle de San Martino (provincia de Lecco) con el valle de Imagna (provincia de Bérgamo).

El tramo más mortífero de la subida, incluso más duro porque viene después de varios kilómetros de extenuante escalada, es el muro que comienza a unos 4 km del puerto: inmediatamente después de una curva a la derecha, la carretera sube recta durante 250-300 metros con una pendiente del 18% (anunciada por la señal de tráfico antes de la curva), y luego continúa con pendientes menos extremas pero aún muy exigentes durante unos 2,5 km, con otros tramos al 14% y al 17%, y por encima del 11% de media. Fue en ese mismo tramo, al 18%, cuando Fignon se bajó de la moto y se puso al frente.

El Giro de Italia no lo conoció hasta 2012, en la 15ª etapa que llevó al pelotón de Busto Arsizio a Pian dei Resinelli.

Escuche el episodio de In Cima dedicado a el Valico di Valcava: