“VIXI: He vivido”

Sin puertos de montaña de más de 1.295 metros, el perfil sugería algo montañoso, pero no más. Sin embargo, como dijo Nico Roche antes de la salida: “Con más de 4.000 metros de escalada, si no la llamas etapa de montaña, entonces no tenemos una etapa de montaña”.

La escapada no se formó hasta el km 60. Cuando se formó, el AG2R Citroen Team tenía dos corredores en ella, los compañeros Vendrame y el Maglia Azzurra Geoffrey Bouchard. Antes de cada una de las tres primeras montañas categorizadas, Vendrame encabezó a Bouchard por los puntos de montaña. Ayudó a la Maglia Rosa a conseguir una ventaja de más de 40 puntos en esa competición (aunque la montaña está muy ponderada hacia la última semana, y es probable que la Maglia Azzurra vaya a un contendiente de la CG). Bouchard hizo un poco de historia al igualar a Raphael Geminiani, dos veces rey de la montaña en el Giro de Italia en la década de 1950, con siete victorias en el GPM.

Luego, todo quedó en manos de Vendrame. En la última subida, atacó. En la cima, se formó un grupo de cuatro hombres formado por Vendrame, Hamilton, Brambilla y Bennett. En la carrera hacia la meta, mientras Brambilla y Bennett discutían, Vendrame y Hamilton se escaparon. Incluso trabajando en la parte delantera, Vendrame tenía suficiente para ganar el sprint.

Los contendientes de la CG se declararon una tregua hoy hasta la subida final, donde Nibali y Ciccone atacaron en tándem. El equipo Ineos les cerró el paso, antes de que Nibali volviera a atacar en el descenso. El esfuerzo le hizo recuperar 7 segundos de su déficit de 4’11”. Fue, al menos, una muestra de desafío a Bernal, a sus rivales, a su lesión y a los años.

Mientras tanto, Vendrame pasará por su lugar de nacimiento, Conegliano, en la etapa 14. Sin duda, podrá volver a casa con cierta satisfacción. En la época romana, para alejar la mala suerte, los canteros solían cambiar el número XVII por el “VIXI”, que significa “he vivido”. Andrea Vendrame se ha ganado hoy el derecho a decirlo.