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Un día de viaje en el tiempo

Un día de viaje en el tiempo

Hasta los años 20, el ciclismo tenía más en común con las hazañas de resistencia heroica que con las carreras de alta velocidad. Hoy en día, el Giro d'italia ha vuelto a esos tiempos pioneros.

Hay algo sumamente honesto en Remco Evenepoel. Antes de la etapa, preguntado por lo fuerte que se sentía tras impresionar ayer a Filippo Ganna subiendo al gran anillo, le restó importancia.

“No lo sé. Tal vez me olvidé de cambiar la marcha”.

A falta de 20 km para el final de la etapa de hoy, la cámara observó a través de la lluvia el rostro de Remco. No llevaba gafas oscuras, y las líneas negras de estrés bajo sus ojos eran claramente visibles. Sólo entonces quedó claro lo que estábamos viendo: un calvario insoportable a la antigua.

Sólo después de muchas décadas de historia del ciclismo -algunos dicen que en los años 20 con los hermanos Pelissier, y hombres como Ottavio Bottecchia- la velocidad se convirtió en la característica principal del ciclismo profesional. Hasta entonces, tenía más en común con la marcha al polo sur. Exploraba todas las cualidades humanas, excepto la capacidad de conducir una bicicleta a 40, 50, 60 kilómetros por hora durante una hora tras otra.

Rara vez el Tour de Francia, que se ha ganado el puesto en el calendario de julio, vuelve a sus agotadores orígenes. Pero, sin hablar de los Alpes ni de los Dolomitas, los Apeninos italianos pueden ser crueles en mayo, y las etapas accidentadas y de baja altitud pueden hacer más daño que las largas subidas. ¿Recuerdas la carnicería del año pasado en la etapa que comienza y termina en Cesenatico?

A falta de 5 km, mirábamos a los ojos de Davide Formolo y veíamos a un hombre cercano a la desesperación. Sólo entonces quedó claro que João Almeida, tan impresionante el año pasado, y éste, en la contrarreloj de la primera etapa, estaba perdiendo terreno. Acabaría la etapa en el puesto 49, a 4’21” de Egan Bernal, todo un sinvivir, pero uno de los más resistentes a las condiciones de hoy. A falta de 5,5 km, Ciccone atacó. Un kilómetro después, Landa salió tras él. A falta de 3 km, Vlasov se ha descolgado del grupo, con Caruso a su rueda. Entonces Bernal se alejó del nido formado por sus compañeros de equipo, como un ave de rapiña. Pasó volando junto al ruso y su sombra, y, en cuestión de segundos, estaba con Landa y Ciccone. En seguida, Carthy se incorporó al grupo de cuatro, con Vlasov a su rueda. Bernal volvió a saltar, pero se quedó sin pendiente y tuvo que conformarse con superar a sus cuatro seguidores hasta la línea de meta. Era la primera vez que veíamos su deslumbrante aceleración en la subida desde el Tour de Francia de 2019. Puede que hoy sólo haya ganado 11 segundos sobre Remco, pero la resistencia que ha mostrado en unas condiciones muy duras es un buen augurio para sus ambiciones en el Giro de Italia.

1’37” antes de que Bernal terminara, Joe Dombrowski ganó su primera carrera profesional fuera de los Estados Unidos, tras unirse a la escapada de 25 hombres.

Detrás de él, su compañero de fuga Alessandro De Marchi se llevó la Maglia Rosa.

Es el sueño de todo ciclista, sobre todo si eres italiano, aunque tenía miedo de haber perdido la oportunidad en mitad de la carrera, cuando había tres tipos en la carretera con una buena ventaja. Pero el viejo refrán “Nunca te rindas” resultó ser cierto hoy.