Powless: la victoria del coraje
Las hazañas de Tadej Pogačar, Remco Evenepoel y Mathieu Van der Poel han hecho que los ataques desde lejos y las escapadas largas en solitario sean un poco menos románticas de lo que eran hace unos años. Pero la acción de Neilson Powless hoy en la GranPiemonte 2024 no puede considerarse ordinaria ni algo que se vea todos los días, especialmente si no es uno de los corredores mencionados quien lo hace.
Más de 40 kilómetros con viento, en solitario, con 40 corredores detrás de ti empujando fuerte, bueno, eso es mucho. El corredor estadounidense del EF Education-EasyPost dijo esta mañana que esperaba «una carrera agresiva», con los equipos de los sprinters tirando ferozmente para atrapar a todos los que atacaran en el puerto de Colma y en las fáciles subidas siguientes. Acertó, aunque sólo fuera porque fue él quien hizo que la carrera fuera agresiva, siguiendo los primeros movimientos en la subida más larga y relanzándose después en solitario camino de Cremosina.
Los equipos de los corredores más rápidos iniciaron entonces efectivamente la caza del escapado, pero Powless se lanzó a por el obstáculo, empujó con fuerza en el llano y se las arregló en la subida, llegando a Borgomanero con suficientes segundos para darse cuenta de que había ganado y disfrutar de esos momentos de felicidad tan raros para un corredor «normal». No es que Neilson sea pobre, de hecho es un corredor por encima de la media, ganó una clásica WorldTour como la Klasika de San Sebastián, pero su emoción y sus palabras son una clara muestra de cuánto trabajo y sacrificio hay detrás de la victoria de un corredor fuerte, pero no un fenómeno.
«Estoy emocionado, es una gran sensación que hacía tiempo que no sentía. Todos los pilotos trabajan y viven para días como éste», dijo, luchando por contener las lágrimas. Y ganar una semana antes del final de la temporada, unos días antes del comienzo de las vacaciones, seamos sinceros, tiene un sabor aún más especial. Tanto si eres Pogačar o Powless. Por cierto, también es el primer estadounidense que gana el GranPiemonte. Un récord que le acompañará siempre.
