Un avión que aterriza en Milán, un cartel en el que se lee ‘Giro d’Italia’ y un ‘Andiamo’ (Vamos) pronunciado con esa sonrisa que conquista a todos.
Los 29 segundos que agitan el domingo -y las compras prenavideñas- de los aficionados al ciclismo de todo el mundo deparan el debut oficial en el Giro de Italia 2024 de Tadej Pogačar.
Con veinticinco años y líder de la clasificación mundial de la UCI durante los tres últimos años, el esloveno entra en la Corsa Rosa con un palmarés ya excelente, sólido con 63 victorias en sus cinco primeras temporadas como profesional, un palmarés impresionante para un corredor que no es velocista de oficio.
La relación de Pogi con Italia comenzó en 2016, su segundo año como júnior, donde sus dotes para la escalada empezaron a despuntar. Ganó una etapa y la general en el Giro della Lunigiana y repitió dos años después entre los sub-23 en el Giro del Friuli. La transición al profesionalismo está cantada y el UAE Team Emirates se agarra a este joven que enseguida demuestra que puede estar a la altura de los grandes. En 2019 llega su debut en una Grande, la Vuelta a España, y es la hora del espectáculo. Tres victorias de etapa y un podio en la general fueron el preámbulo de lo que sucedería poco más de doce meses después, cuando, como debutante, arrasaría en el Tour de Francia al tumbar la general en la ya épica contrarreloj de La Planche des Belles Filles, donde se impuso a su compatriota y rival Primož Roglič por 1’56”. El bis en la Grande Boucle llega en 2021, una temporada en la que el casillero de victorias supera por primera vez las dos cifras. Entre ellas, el UAE Tour, la Tirreno-Adriático y el primero de los tres Il Lombardía seguidos, una hazaña sólo lograda en el pasado por Alfredo Binda y Fausto Coppi.
Ciclismo de antaño, el que le gusta a Pogačar y que reproduce en algunas de sus actuaciones como en la Strade Bianche de 2022, que dominó con un ataque en solitario de más de 50 kilómetros. En la temporada de bises en el UAE Tour y la Tirreno-Adriático, “Pogi” amplió sus horizontes y también atacó las grandes clásicas como la Milán-San Remo, en la que acabó en 5ª posición, y la Vuelta a Flandes, en la que terminó al pie del podio. La revancha en suelo belga llegaría en la temporada que acaba de terminar, en la que Pogačar se impuso en un duelo estelar a Mathieu Van der Poel, dos semanas después de terminar cuarto en la Classicissima que ganó el propio actual Campeón del Mundo. Una caída en la Lieja-Bastogne-Lieja, que le mantendrá en boxes casi dos meses, no impidió al esloveno sumar 17 victorias, lo que supone su mejor marca personal hasta la fecha.
Ahora se abre un nuevo reto para Pogi, la Corsa Rosa, con ese “Andiamo” (Vamos) que ha monopolizado las redes sociales y proyectado a muchos aficionados de todo el mundo hacia el próximo 4 de mayo.
