Insiste, en cualquier caso, el excampeón mundial en que “una prueba por etapas como la Tirreno Adriatico me ayudará a encontrar mi mejor nivel para las clásicas“, y que correr de vez en cuando con plena responsabilidad más allá de su ‘coto de caza’, los adoquines, le hace bien. “Me gusta correr junto a Jasper [Philipsen], pero esta vez me apetece probarme y buscar las etapas yo mismo“.

En la ‘Due Mari’ se ha visto varias veces a un Van der Poel irresistible para sus rivales. Se estrenó en la difícil edición 2020, la del covid en septiembre, con una exhibición final en la ‘tappa dei muri’ con llegada en Loreto, y al año siguiente, 2021, venció en dos parciales: en Gualdo Tadino se marcó un sprint prodigioso ante su archirrival, Wout Van Aert, y dos días más tarde, de nuevo entre rampas, se lució en fuga y batió nada menos que a Tadej Pogacar en Castelfidardo. La imagen de abajo, llegando derrengado tras más de 60 km en fuga, lo dice todo.

El marzo de Van der Poel por Italia promete hacernos disfrutar. Además de la Tirreno Adriatico, se le verá en una ‘Classicissima’ donde ya venció en 2023 y en la que su equipo, Alpecin Deceuninck, defenderá dos títulos consecutivos tras la victoria de su compañero Philipsen en 2024. Degustémoslo, por tanto, día a día en este maravilloso mes italiano.