Tras la «etapa de montaña en la ciudad» y la contrarreloj por las calles de Tirana, las tres jornadas albanesas de la Gran Salida del Giro de Italia 2025 se cerrarán con otra etapa realmente dura, destinada a cambiar una vez más las características de la clasificación general. El final a orillas de Vlorë (Vlora) no debe engañar, ya que la etapa volverá a sonreír a los que se sientan cómodos en las subidas.
El recorrido en bucle, dado que la salida y la llegada están en Vlore, mide 160 kilómetros y si los 60 primeros son bastante sencillos, la carrera se animará a medida que pasen los kilómetros. La primera aspereza es la de Q.Shakellës (4ª cat.), corta pero bastante intensa, sobre todo en los dos primeros kilómetros, con pendientes superiores al 8%. Tras un rápido descenso, la carretera vuelve a subir cuando faltan 65 kilómetros para llegar a Qafa y Vishës, una aspereza, sin embargo, no catalogada como GPM.
El punto culminante de la jornada, sin embargo, es el Qafa e Llogarasë (Paso de Llogara), una subida de segunda categoría que mide 10,7 kilómetros y tiene una pendiente media del 7,4%, con picos del 12%. Se trata de una verdadera subida, la más traicionera de las tres jornadas albanesas, y que si se afronta a un ritmo alto supondrá sin duda una gran selección. En la cima quedarán 39 kilómetros y, tras un largo descenso, los 25 kilómetros llanos finales llevarán al pelotón a la meta en Vlora.
Con una historia que se remonta a la antigüedad, Vlora es conocida como la «cuna de la independencia albanesa». Fue aquí donde se proclamó la independencia de Albania en 1912, y la ciudad alberga el Museo de la Independencia, que conmemora este momento histórico. Hoy es uno de los destinos turísticos más populares del país, apreciado tanto por su mar, con playas como las de la cercana península de Karaburun y la isla de Sazan, que ofrecen aguas cristalinas y paisajes encantadores, como por su naturaleza. El paseo marítimo, recientemente remodelado, es también un punto de encuentro para turistas y lugareños, con cafés, restaurantes y espacios para relajarse y pasear. La ciudad también está cerca del Parque Nacional de Llogara, una reserva natural situada en una zona montañosa que ofrece espectaculares vistas del mar y la costa.
Por la tarde, toda la caravana del Giro tomará el ferry hacia Italia y, después de tres intensos días, estamos seguros de que uno de los grandes nombres ya estará en la Maglia Rosa.
