Quién sabe si los grandes velocistas sonrieron o no al ver el recorrido del Giro de Italia 2024. Mirando la altimetría, de hecho, no es trivial captar cuántas oportunidades tendrán los corredores rápidos, porque hay varias fracciones que sí, podrían tener una llegada al sprint, pero también podrían ser aptas para una escapada desde lejos o un finisseur. En el peor de los casos, hemos contado cuatro sprints seguros, en el mejor hasta nueve, aunque al final, como siempre, la verdad estará en el término medio.
Lo único que parece seguro es que será muy improbable ver a un velocista con la Maglia Rosa. De hecho, la Grande Partenza piamontesa, con el Colle Maddalena en la primera etapa y la subida a Oropa en la segunda, parece situar a los velocistas inmediatamente al final de la clasificación general. La primera oportunidad para ellos debería llegar, quizás, en la tercera etapa, la Novara-Fossano de 165 kilómetros. Pero el “quizás” es grande, porque la línea de meta tiende hacia arriba y en esa misma rampa Philippe Gilbert ganó la GranPiemonte con uno de sus sprints, lo que basta para explicar que un velocista puro tendrá que sudar mucho para poder jugarse la victoria.
Más fácil, sobre el papel, debería ser la etapa siguiente, que llevará a los corredores de Acqui Terme a Andora, en el mar de Liguria, por las carreteras de la Milán-Sanremo, a lo largo de 187 km. Sin embargo, incluso en esta ocasión, los velocistas no podrán cantar victoria demasiado pronto, ya que cerca de la línea de meta se encuentra Capo Mele, que no debería hacer daño dadas las suaves pendientes, pero podría poner un radio en las ruedas de algunos trenes de cara al sprint.
La 5ª etapa, Génova-Lucca, de 176 km, también tiene muchas posibilidades de terminar en un sprint. El único obstáculo esta vez es el GPM de Montemagno, de 4ª categoría, que debe superarse a falta de 19 km. La longitud y el desnivel, sin embargo, no deberían crear ningún quebradero de cabeza a los aspirantes a la victoria. Los mismos corredores podrían aspirar a ser protagonistas en la Avezzano-Napoli, de 206 kilómetros, con la Via Caracciolo esperando a los sprinters, pero el final está abierto a varias interpretaciones. Primero el GPM de cuarta categoría de Monte Procida y después los sprints entre Pozzuoli y Posillipo harán de los últimos 30 kilómetros de la carrera una buena centrifugadora para los velocistas, pero si consiguen salvarse tendrán todas las papeletas para jugarse el éxito en una llegada tan prestigiosa como la de la ciudad napolitana.
Los sprints más seguros llegarán todos en la segunda parte de la Corsa Rosa, lo que confirma un recorrido más equilibrado “repartido” a lo largo de las tres semanas. La Etapa 11, Foiano di Val Fortore – Francavilla al Mare de 203 km, la Etapa 13, tan llana como una mesa de billar, Riccione-Cento de 179 km, y la Etapa 18, Fiera di Primiero-Padova de 166 km, parecen todas perfectas para un final en pelotón, dado que ninguna de ellas tiene escollos cerca de la meta.
Y luego, por supuesto, está la llamativa pasarela final de Roma, prácticamente idéntica a la que coronó a Mark Cavendish el año pasado. 126 kilómetros que pasarán por algunos de los lugares más emblemáticos de la capital, antes del sprint y la gran fiesta final.
