Etapa 16
Livigno > Santa Cristina Val Gardena/St. Christina in Gröden (Monte Pana)
Livigno
Tras un día de descanso, el Giro partió de nuevo de Livigno en dirección a los Dolomitas. Si para los ciclistas fue una oportunidad de recargar las pilas de cara a la semana decisiva de la carrera, no puede decirse lo mismo de los aficionados, que en Livigno encontraron un programa de actos -deportivos, gastronómicos y musicales- que no dio tiempo a que nadie se aburriera.
Sin embargo, llegó el momento de volver a empezar. A los 2.498 metros del puerto de Umbrail, comienza el larguísimo descenso hacia Val Venosta. Hay que aplicar bien los frenos, porque incluso donde las pendientes disminuyen, la tentación de ir a toda velocidad es fuerte. Es el magnífico pueblo de Glorenza, completamente rodeado de sólidas murallas, el que impone la parada. Pasear por las callejuelas del centro entre soportales y palacios tan antiguos como bien conservados es emocionante. Aquí todo es tan real como antaño.
Huertos y museos
De vuelta a la carretera, se atraviesan largas extensiones de manzanos, la joya de la corona de la producción agrícola del Véneto y el Tirol del Sur. En las afueras de Merano, son los viñedos los que llenan la escena. Es imprescindible hacer una parada en alguna de las bodegas donde se pueden llenar botellas finas de kilómetro cero. Al igual que, poco después, son los puestos rebosantes de los famosos espárragos de Terlan los que atraen la atención del gourmet.
Bolzano despliega todas las armas posibles para mantener entretenido al visitante; desde el Castillo de Roncolo, la casa solariega pintada, hasta el Castillo de Firmian, bien visible antes de entrar en la ciudad y sede del Museo de la Montaña Messner, pasando por la momia de Otzi conservada en el Museo de Arqueología del Tirol del Sur y las colecciones de arte contemporáneo del Museion. Tras haber disfrutado de los suntuosos ambientes de la Piazza Walther, el salón histórico de la capital del Tirol del Sur, emprendemos finalmente el regreso a los Dolomitas. En Fié allo Scilliar se admira el imponente castillo de Presule, luego el mundo antiguo de Castelrotto, desde donde, casi tocando las murallas del Sciliar, se llega a Val Gardena en Ortisei: es la tierra de los maestros talladores de madera cuya destreza se celebra en el Museo Gherdeina y se expone en los escaparates de los talleres que también dan a las calles peatonales del casco antiguo.
El Monte Pana
Santa Cristina Valgardena está un poco más lejos. También se puede llegar a pie o en bicicleta siguiendo el trazado de un antiguo ferrocarril y deteniéndose después ante el belén tallado a mano más grande del mundo, instalado en el polideportivo Iman. Las estatuas son de tamaño natural y constantemente se añaden otras nuevas. que no ha dejado de ampliarse desde 1988 y puede visitarse gratuitamente durante todo el año.
Sin embargo, son los Dolomitas, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, el plato fuerte de Santa Cristina. Las montañas más famosas del mundo pueden admirarse de cerca desde el Balcón Panorámico Mastlé, situado en la estación superior del teleférico del Col Raiser, a 2.200 metros de altitud, o desde el Monte Pana, donde se encuentra el final de etapa. El Sassolungo, el Sella y el Odle permanecerán para siempre en los ojos y el corazón.
